Publié par Sofiane Amrouni, Arthurimmo.com Aubenas
C'est le bâtiment le plus photographié d'Aubenas, et sans doute celui devant lequel on passe le plus souvent sans le regarder. Je le croise chaque semaine en allant faire visiter. Voici ce qu'un professionnel de l'immobilier y voit — et ce que ça dit des maisons que je vends à deux rues de là.
Le château d'Aubenas n'a pas été construit. Il a été construit six fois, par six familles, sur cinq siècles.
Les Montlaur élèvent le château fort à la fin du XIIIᵉ siècle : un donjon de 26,50 mètres, des murs de deux mètres d'épaisseur, deux tours rondes. C'est une machine défensive, et le donjon tient toujours debout.
Puis chaque famille ajoute sa couche :
La ville l'achète en 1810. Il abrite ensuite la mairie, puis le tribunal, qui part en 2014. Classé monument historique en mars 1943, il rouvre en 2024, après sept ans de travaux, comme centre d'art contemporain et du patrimoine.
Voilà pourquoi ce bâtiment m'intéresse professionnellement : les maisons du vieil Aubenas ont été faites exactement pareil.
Pas sur cinq siècles ni avec des loggias italiennes, mais selon la même logique. On a surélevé quand la famille s'est agrandie. On a percé une fenêtre là où il n'y en avait pas. On a voûté une cave, repris une toiture, cloisonné une grande pièce, refait l'électricité par-dessus l'ancienne.
Concrètement, quand je fais visiter une maison du centre, je m'attends à trouver des murs qui n'ont pas la même épaisseur d'une pièce à l'autre, des planchers d'âges différents, et des réseaux repris trois fois. Ce n'est pas un défaut. C'est la norme ici — et c'est précisément ce qu'il faut savoir lire avant de faire une offre.
À deux pas du château, le Dôme Saint-Benoît est une chapelle hexagonale du XVIIᵉ siècle, coiffée au siècle suivant d'une coupole octogonale due à l'architecte avignonnais Leydier. On y trouve le tombeau du maréchal d'Ornano et de son épouse — les mêmes Ornano qui ont donné au château son toit coloré.
Une forme rare, et un rappel utile : à Aubenas, les commanditaires étaient peu nombreux et les mêmes familles ont marqué plusieurs bâtiments.
C'est l'histoire immobilière la plus méconnue du bassin, et pourtant la plus présente dans ce que je vends.
En 1872, Aubenas était la troisième ville de France pour la soie, derrière Lyon et Saint-Étienne, et la septième d'Europe. Les moulinages — ces ateliers où l'on tordait le fil de soie — s'alignaient au bord des rivières pour profiter de la force de l'eau. La manufacture royale de Pont-d'Ucel, voulue en 1752 par le mécanicien Vaucanson et son directeur Deydier, a servi de modèle bien au-delà de l'Ardèche.
Cette industrie a disparu. Ses bâtiments, non. Le long de l'Ardèche et de la Volane, à Ucel, à Labégude, à Lalevade, beaucoup de ces longs volumes de pierre percés de fenêtres régulières ont été reconvertis en logements. Quand vous visitez un bien inhabituellement long, avec de grandes ouvertures alignées et des sols en béton d'origine, vous êtes peut-être dans un ancien moulinage.
Ce sont souvent d'excellents biens : volumes rares, murs épais, situation en bord de rivière. Ils demandent en revanche une attention particulière sur l'humidité, l'isolation et parfois le risque d'inondation.
Le patrimoine, c'est agréable à raconter. Voici la partie moins romantique, celle qui engage votre argent :
Rien de tout cela n'empêche d'acheter. J'accompagne régulièrement des acquéreurs dans le centre ancien, et ce sont souvent leurs plus beaux achats. Mais on y va en sachant ce qu'on achète.
Les Montlaur y élèvent un château fort à la fin du XIIIᵉ siècle, dont le donjon de 26,50 mètres tient toujours debout. Tout le reste s'est ajouté ensuite, famille après famille, jusqu'au XVIIIᵉ siècle. Le bâtiment est classé monument historique depuis mars 1943 et appartient à la ville depuis 1810.
Les tuiles vernissées, posées en losanges, datent du XVIIᵉ siècle et de la famille d'Ornano. C'est le moment où la forteresse devient une demeure d'agrément : on perce de grandes fenêtres, on ajoute balcons et terrasses, et on couvre le tout d'un toit qui se voit de loin. Un geste d'apparat, pas de défense.
Oui. Après le départ du tribunal en 2014 et sept ans de travaux, le château a rouvert en 2024 comme centre d'art contemporain et du patrimoine. Il accueille expositions et événements culturels. Renseignez-vous auprès de l'office de tourisme pour les horaires.
Un atelier où l'on tordait et assemblait le fil de soie, installé au bord d'une rivière pour profiter de la force de l'eau. Le bassin d'Aubenas en comptait beaucoup : en 1872, Aubenas était la troisième ville de France pour la soie, après Lyon et Saint-Étienne. Beaucoup de ces bâtiments ont été reconvertis en logements.
Non, mais il faut la lire. Une maison du centre ancien a souvent été agrandie plusieurs fois : les murs n'ont pas la même épaisseur partout, les planchers pas le même âge, et les réseaux ont été repris au fil des décennies. Ce n'est pas un défaut, c'est une histoire — à condition de la connaître avant de signer, pas après.
Il peut. Aux abords d'un monument classé, certains travaux visibles depuis celui-ci — façade, menuiseries, toiture — passent par un avis de l'architecte des bâtiments de France. Cela ne bloque pas un projet, mais cela en change le calendrier et parfois le budget. C'est un point que je vérifie avant toute offre sur le centre ancien.